"Les Européens doivent comprendre les revendications des Arabes à libérer leurs terres et à ne pas s'engager dans un processus gratuit de normalisation des relations avec un ennemi qui occupe leurs terres", écrit al-Baas dans un éditorial.

"Les Arabes souhaitent le lancement d'un processus de développement global pour que le progrès et la paix s'installent sur les rives de la Méditerranée.

La paix et la sécurité sont irréalisables si les droits ne sont pas restitués à leurs propriétaires et si le déséquilibre économique et social n'est pas restauré entre les deux rives de la Méditerranée", poursuit le journal. "Il s'agit du message arabe que le président (syrien) Bachar al-Assad apporte à Paris", souligne al-Baas.

Le président Assad a été invité, comme une quarantaine d'autres chefs d'Etat et de gouvernement, à participer le 13 juillet au sommet de lancement de l'UPM et le lendemain, au traditionnel défilé militaire qui marque la Fête nationale en France.

Le président Assad aura un entretien le 12 juillet avec son homologue français Nicolas Sarkozy, une première rencontre entre les chefs d'Etat des deux pays depuis la décision de l'ancien président français Jacques Chirac de couper les liens avec le régime syrien après l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri. Damas, soupçonné dans cet assassinat, a nié toute implication.

L'UPM doit succéder au processus euro-méditerranéen dit de Barcelone, qui n'a jamais vraiment décollé depuis son lancement en 1995. Elle doit être lancée en présence de chefs d'Etat et de gouvernement des pays de l'UE et du sud du bassin de la Méditerranée.
Alors qu'israëliens et  syriens ont repris des négociations de paix indirectes, le président Assad a exclu des discussions directes avec Olmert en marge du sommet.